戒指，是一个汉语词语，拼音是jièzhi，是一种戴套在手指上做纪念或装饰用的小环，用金属、玉石等制成。
戒指在中国古代多称为“指环”，而“戒指”之名的出现，则是元代的事情。
中国起源
1.起源：秦汉时期
在中国，戒指的使用至少有两千多年的历史。
据了解，戒指起源于古时的中国宫廷。女人戴戒指是用以记事。戒指是一种“禁戒”、“戒止”的标志。当时皇帝三宫六院、七十二嫔妃。在后宫被皇上看上者，宦官就记下她陪伴君王的日期，并在她右手上戴一枚银戒指作为记号。当后妃妊娠，告知宦官，就给戴一枚金戒指在左手上，以示戒身。
戒指传至民间，其效果就不但是简单的装饰品了。男女互爱，互相赠送，山盟海誓，以此为证。它起源于有用，而后慢慢转向审美和财富的统一，并慢慢被给予不同的文化意义。
2.“戒指”一词的出现：元代
元代关汉卿的戏曲作品《望江亭中秋切》的第三折中有：“（正旦云）这个是金牌？衙内见爱我，与我打戒指儿罢。再有什么？”这里就出现了“戒指”一词。
《永乐大典》残本中保存的朝鲜汉语教科书《朴通事谚解》有：“少赎，二十两也不够，我典一个房子里，我再把一副头面，一个七宝金儿，一对耳坠儿，一对窟嵌的金戒指儿，这六件儿当的五十两银子，共有二百两银子，典一个大宅子。”
3.“戒指”一词被广泛使用：明代以后
直到明代以后，“戒指”的称呼才多了起来。《中国古代服饰风俗》一书讲到明代服饰时说：“至于称其为戒指，好像还是明代以后的事情。”明王圻的《三才图会》又说：“后汉孙程十九人立顺帝有功，各赐金钏指环即今之戒指也。”
演变
戒指这种饰品，经过几千年的风雨洗礼，到现在已普遍为人们所接受，而且在现代生活中，扮演着一个不小的角色。或作为装饰，或作为婚姻的信物，或纯粹用来显富。就是这种经常见到的饰物，人们对它的研究好像却并不多，只是散见于服饰、风俗方面的书籍。
一、“戒指”的诸多异名
戒指古已有之，据现存文献记载，它有“手记”、“约指”、“驱环”、“代指”、“指环”等诸多异名。
《辞源》第二册“手记”条说：“手记：指环、戒指。参阅《诗·邶风·静女》‘贻我彤管’传。”
明刘元卿《贤奕编·闲钞下》——即今之戒指，又云手记。
屠隆《六十种曲·昙花记》——“尽频看约指，佯整搔头。”
汉刘歆《西京杂记》：“戚姬以百炼金为驱环。照见指骨，上恶之。”
王三聘辑《古今事物考》卷六“指环”条：“《五经要义》曰‘古者后妃群妾御于君所，当御者，以银环进之，娠则以金环退之，进者著于右手，退者著于左手。本三代之制，即今之代指也。’”
而这些异名中数“指环”使用的频率最高，使用的时间最长。无论是在《晋书》、《南史》、《新唐书》、《宋史》等史书，还是在明罗懋登《三宝太监西洋记通俗演义》等文学作品中，都相关于它的记载。
二、名称的由来
“后妃群妾以礼御于君所，女史书其日月，授之以环，以进退之。生子月辰，则以金环退之；当御者，以银环进之，著于左手；既御者，著于右手。事无大小，记以成法。”这是汉毛亨对《诗经·邶风·静女》中“贻我彤管”作的注解。学术上多引用此来说明“戒指”一称的由来。
如《中国古代服饰风俗》中说：“为何要把指环这种饰物称之为戒指呢？那就要从‘戒’字的含义说起了。明都《三馀赘笔》记称：‘今世俗用金银为环，置妇人指间，谓之戒指’。按《诗》注：‘古者后妃群妾，以礼进御于君，女史书其日月，授之以环，以进退之。生子月辰，以金环退之；当御者，以银环进之，着于左手；既御者，着于右手。事无大小，记以成法，则世俗之名“戒指”者，有自来矣。’”《现代汉语词名探源词典》中也引用类似上面的一段，并说“嫔妃月经来潮之日，即戴戒指，表示不可与帝王同房。戒指即‘戒止’”。还有《中文大辞典》中的“戒指”、“指环”项，也引用了以上说法。
实际上不光是“戒指”一称能够用此来说明。戒指的其它名称也一样根源于此，能够用它来说明。只是因为时期的不同，同指“戒指”这一饰物，却展示出不同的称谓。
“手记”的“记”字，《说文·言部》说：“记，疋也。”段注：“疋，各本作疏。……疋，今字作疏，谓分疏而识之也。”“手”和“记”合起来说明，“手记”就是“戴在手上的用来起区分、辨识效果的记号。”联系上段引文，戒指这种记号标记的是“后妃群妾的进退，既御或是当御。”
“约指”的“约”字，《说文·部》：“约，缠束也。”所以“约指”就是“约于指，缠束在手指上”的意思。那为何要“约物于指呢”？该做法背后的因素实际上是用该物来起“标记”的效果，所约之物是后妃群妾用以避忌的符号。
“驱环”和“指环”的“环”字，《说文·玉部》：“环，璧也。肉好若一谓之环。”这里的“璧”是“指孔的直径和附近周围的宽度相等的玉璧”，“肉”和“好”是相对“环形有孔的玉璧”来讲的，“孔外叫肉，孔内叫好。”以后凡“环形”之物都叫“环”。所以“驱环”和“指环”就是“戴在手指上的环状物”。古代帝王就是根据他们的不同戴法来决定御幸与否的。
“代指”的“代”字，《说文·人部》：“代，更也。”清段玉裁注：“凡以此易彼谓之代……凡以异语相易谓之代。”古代后妃群妾月经来潮，忌以口说，就用“戴指环”的做法来含蓄表达，避忌君王的临幸。所以“代指”能够理解为“戴在指上，代替直言月事的饰物。”
避忌
1．作为避忌的符号
戒指作为“避忌的符号”，这层文化意义在前面谈及“戒指名称的由来”时已有所涉及。只是当时更多谈及的是“戒指用作避忌”的这种文化现象，而没有指出这种现象背后的因素。
现象背后的因素，主要能够借用民俗学方面的知识来说明。
《中国古代风俗文化丛书·民间禁忌》中提到中国有“血忌”。文章引用清·查大宁《方俗宜忌》：“世俗"
但避忌就避忌好了，为何又要挑选“指环”作为避忌的符号而不明言呢？这估量跟中国古代的性别忌讳相关。《中国古代风俗文化丛书·民间禁忌》，忌讳直言月事的习俗，自然使嫔妃们羞于开口，只能以“戴指环”，让女史书其日月的方法来含蓄表达。
值得一提的是，这种忌讳含义还有另一种表达方法，那就是“点丹于面”。刘熙《释名·释首饰》中“以丹注面曰的”的“的”即指此。据说妇女脸上注的，原来B为了妆饰，而是宫廷生活中的一种特殊标记。”《四部丛刊》释名卷，这也证实了“戒指”在当时有“避忌的含义”。
以上几节，侧重对戒指作为“月事期间妇女的避忌符号”的说明。对于娠子期间的妇女来说，这种避忌可能是为了使她们更好的诞育龙种，安胎保息。
戒指的这层“避忌”意义更多的是在宫廷中出现。而民间的戒指所承载的文化，更多的是“作为婚姻的信物”，这在后面第四小点中会具体讲到。
2．作为嘉赏
3．作为婚姻的信物
众所周知，戒指能够作为婚姻的信物，但对于“从什么时候开始戒指被给予这层文化意义，并慢慢确定下来”这个问题，就少有人能作出确切的回答了。
4．戒指的神秘色彩
戒指除可表明“嘉赏”、“避忌”，它还有另一层含义。
国外起源
古埃及已有戒指。古希腊公元前400年时的订婚戒指上已出现“爱人”一词。
男性戒指戴法---食指，戒指许多时候是爱的象征，男士佩戴戒指通常戴在左手，但是不同的手指佩戴就有不同的寓意。
男士戒指佩戴方法
男士戒指佩戴在食指的话就表明未婚，想要发展一段美好的爱情;假如是佩戴在中指的话则是恋爱中的表现;无名指的佩戴我们都明白是代表着已婚;而佩戴在小指的话则是代表着独身主义。戒指不可以乱佩戴，不然可能会闹出笑话。
男性戒指戴法，我们刚才提到在左手小指佩戴戒指是独身主义，而假如是右手的小指意义又有所不同，右手小指佩戴戒指表明的是单身，但是否独身主义者，只是临时的单身，这一点要区分清晰呢，万一由于理解错误而失去一个爱人，那就不好了。
根据佩戴不同材质的戒指也能够看出一个人的性情，通常来说佩戴钻石戒指的男士性情会比较温柔，;而爱好佩戴黄金戒指的人对利益比较的看重，属于精明类型的。男性戒指戴法有相当多种，每种的佩戴都有不同的含义，男生在佩戴戒指的时候，需要先了解这些关于佩戴戒指的知识，这样才可以更好的彰显出个人独特的魅力。
女生中指戴戒指
女生左手戴戒指什么意思通常按照国际惯例说明为：左手小指-不婚族；左手无名指-结婚；左手中指-订婚；左手食指-未婚，大拇指都是代表权势的意思，也能够做自信的意思。女生左手戴戒指各手指的含义不同千万别让人误会了。
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