理发(Haircare)，简称剪发，又名头发护理。经常见到的是修剪头发，令人外观清洁整齐，有美化外型、美容之功用。理发能够是家庭生活活动，家属及朋友互相帮助。不过理发也可视为七十二行之一种专业，是发廊、理发店的理发师之职业。理发平常指基本的头发护理，而头发的美化则称为美发。但除了剪发，“理发全套”可能包括洗头、吹头发、染发、恤发、定型、美甲、按摩等。
1、梳理头发
《晋书·谢安传》：“温后诣安，值其理发。”
唐·孟郊《长安羁旅游》：“十日一理发，每梳飞旅尘。”
清·汪懋麟《张烈妇传》：“涂出诒其小婢曰：‘汝往侍姑。’及夕理发整衣，中夜焚香于庭。”
2、指修剪头发
老舍《四世同堂》六十：“小文永远到最好的理发馆去理发刮脸。”
茅盾《林家铺子》一：“林小姐猛一跳，就似乎理发时候，颈脖子上粘了相当多短头发似的浑身都焦躁起来了。”
清代以前的“理发”是指沐发与梳栉，而非现代剪发剃头。男女梳栉，都得用梳子和篦子。满清入关以前。汉族男女挽发为髻到了成年，要行加冠与及笄之礼，要束发；对罪犯施髡刑，还有仅去须鬓的刑罚，这都需要特意的“栉工”。因为各朝代对头发的清洁卫生处理方法不同，所以有不同的称呼。
汉代之前
理发与美容从远古就已产生了。传说伏羲时就已开始椎髻，不再散发。在发式上汉族已分别于少数民族的披发、断发、或编发。
《诗经·小雅·采绿》写女子采绿，想到丈夫要回来了，“予发曲局，薄言归沫”。意思是说，我的头发卷曲蓬松，快回家沫栉洗梳。
《左传·僖公二十二年》：“寡君之使婢子侍执巾栉，以固子也。”这解释古时贵族有专人为其梳理头发。记载了春秋时期关于理发的
汉朝时期
出现了以修梳理头发为职业的工匠。
南北朝时期
朝廷有栉工外，为平民的私家“栉工”也产生了。
宋朝时期
“理发”一词，最早出现在宋代的文献中，朱熹在注疏《诗·周颂·良耜》中“其比为栉”一句里解释：“栉，理发器也。
此时理发业已比较发达，有了特意创造理发工具的作坊。那时，对理发师有个特殊的称呼叫“待诏”。随后，慢慢发展成一种技艺，一个行业。宋代时，私家理发业已构成了规模。当时的理发匠不仅有店铺，并且也有了行会。
宋·张端义的《贵耳集》中，也记载秦桧曾唤一镊工为他栉发，以五千当二钱赏给镊工。
明朝时期
因为社会活动增多，人们便注重自我的形象。理发业空前发达。旧时记载理发业行规行语与隐语的《净发须知》，今存于《永乐大典》中。
清朝时期
满清入关后。满族贵族为了达到长久统治的需要，曾下“剃发令”，将汉族束发为髻改为金钱鼠尾，强制下令男子一律剃头梳辫，当时有“留发不留头，留头不留发”之举。那时起，特意有朝廷的人挑着一幅剃头担子，随后挂铁搭连的地方，原先是挂刀的地方，不肯剃发就马上砍头。人们被迫无奈的剃掉了头发。当时，到处都有理发挑子，理发工手执剃刀沿街叫卖，给人理发。
清顺治年间，第一个理发店奉天府建立。
纪昀在《乌鲁木齐杂记》中说：“剃工所奉神曰罗祖，每赛会，剃工皆赴祠前。”
民国时期
辛亥革命推翻满清后，暂时政府明令剪辫“剪去胡尾，铲除奴根”。汉族的头发与发式，也曾经历过血风腥雨的考验。从此以后，相当多在日本的中国理发师纷纷回国开设理发店。
从心里学的意义讲;把自我装扮以下，能够增加自我的自信，不自卑，心情好，能够焕发青春气息，从风水学讲，是用来调节阴阳气场不平衡的主要手段，从而达到阴阳平衡，充分体现出金、木、水、火、土相生相克，互相依赖，又相互制约的平衡目的，总之风水学是易经分支，笔者认为它是自然的、社会的、人文科学，是道理中的顶尖，哲学中的高峰
。它能够贯通多种领域各行各业，只要有阴阳五行，就有风水的存在，就拿生活中的人人必为的理发来说也要讲风水，由于从四柱八字方面来论，木为毛发，头发五行属于木，喜木者就是以木为用神者，适当流长发，在2017丁酉鸡年，金旺木绝，假如头发营养不好，鸡年就容易掉头发，要提前做好头发的护理，木为毛发，水能生木，命中水弱必肾虚，水不可以上升，滋润毛发，头发也容易脱落，稀疏发黄发白。
秃头顶者多数命中木弱，护理头发先强肾，多吃黑色食物，黑色主水，木为喜用者适当留长发，木为官者得用留长发有利官职的升迁，有利找到好的工作，木为财者得用，留长发有利财运，能蓄财，发则能存，买卖经营获利，木为印者而得用，流长发有利学业，和职称文凭的提高，利名气。而生在春季冬季水木两旺，命中忌木火的人，就不宜流长发了，适当短发或光头，这是有一定道理的，这是从命理阴阳五行的角度来诠释，从另一个角度分析，头发从中医有个药名叫“血余”。
它是一个人气血旺衰的窗口，气血虚而发先白，假如一个人精力旺盛气血旺，头发就会黝黑发亮有光泽，一个经验丰富的中医大夫，能够从一个人的头发上看出身体多种疾病信息，头发就似乎接受信息和发射信息的天线，所以人不可不重视自我的头发，有一种论点认为：
;剃完头发需要要治理好，例如有病的人，头发扔掉河里，增加寿命;穷困的人，头发烧掉，能够增加福报，开发智慧;软弱人的头发放在有刺树上，会变成坚毅勇敢之人;多病多灾人的头发扔在茅房，会消灾的，不稳定人的头发放在大石头边，或者石岩中，会变成稳定之人。藏地通常每月的初八理发，头发扔在河里，或烧掉。
很少人头发扔掉茅房，石头边，有刺树上，这些是特殊情况下，不可以随便扔掉头发。西藏有些高僧大德，理发之后烧掉，然后做擦擦，最终埋在风水好的地方，这些B迷信，有深奥的道理。另每月洗头日子吉凶之别，列如下：1，2，7，9，12，17，20，21，24，25，28，29，30最好不要洗头;3，4，5，6，8，10，11，13，14，15，16，18，19，22，23，26，27是洗头发的好日子。
这些说法细细考虑起来还是有一定的哲理的，按照中国习俗，理发要等到二月二，龙抬头的日子，所以许多人都在二月二这天剃头，有应“剃龙头”的吉意，也有要想鸿运当剃头的寓意。根据择日书玉匣记记载，非常是婴儿剃头是有许多忌讳的;初三欢喜，初四富贵，初五饮食，初七大吉，初八长命，初九吉祥，初十职禄，十一聪慧，十三大吉，十四得财，十五大吉，十六益利。十九吉庆，二十二吉祥，二十三大吉，二十五财富，二十六祥瑞，二十九吉祥，，忌丁火日剃胎头主儿面黑，三十日剃胎头主儿无寿。
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