三星有三种解释：
1.《诗·唐风·绸缪》：“三星在天。” 毛 传：“三星，参也。” 郑玄 笺：“三星，谓心星也。”均专指一宿而言。天空中明亮而接近的三星，有参宿三星，心宿三星，河鼓三星。据近人研究，《绸缪》首章“绸缪束薪，三星在天”，指参宿三星；二章“绸缪束刍，三星在隅”，指心宿三星；末章“绸缪束楚，三星在户”，指河鼓三星。 明 梅鼎祚 《玉合记·义姤》：“吉日良宵，试看三星带月。” 周立波 《暴风骤雨》第二部十二：“三星高了，刘大娘躺在炕上，翻来掉去，老也睡不着。”
2.古人认为岁星由西向东十二年绕天一周，每年行经一个星次。三星，谓岁星行经三个星次，犹言三年。 五代 贯休 《和杨使君游赤松山》诗：“为郡三星无一事，龚黄意外扳乔松。” 宋 岳珂 《桯史·献陵疏文》：“时巡万里，羣心久阻於望霓；岁阅三星，凶问奄传於驰馹。”
3.指福、禄、寿三福神。 明 李东阳 有《三星图歌寿致马太守》，歌曰：“福星雍容丰且都，翩然骑鹤乘紫虚。禄星高冠盛华裾，浮云为驭鸾为车。寿星古貌长骨颅，渥丹为颜雪鬓须。” 清 俞樾 《茶香室三钞·三星图》：“三星之说，明已有之。且见於名人之集也。”
解释：三星：原指明亮而接近的三颗星，也指福星、禄星、寿星三个神仙。
指有福、禄、有寿，命运好。 出处：《诗经·唐风·绸缪》：“绸缪束薪，三星在天。”
我国有句民谚：“三星高照，新年来到”。除夕夜，在迎春的鞭炮声中，在观看春节联欢晚会的间隙中，您从朝着南面的窗户里向夜空望去，就会看到“三星”发着闪闪的蓝光直入眼帘。
那么，究竟是哪“三星”呢？在夜空，牛郎星和他挑着的一对“儿女”是“三星”；天蝎座的“心宿”是“三星”，一颗大星两旁各有一小星；天鹅座的翅膀上也有三颗星……那些“三星”都是夏季夜空的重要角色，并不是迎接新年的“三星”。 迎接新年的“三星”是猎户星座中由左向右的参宿一、参宿二和参宿三。
民间称这“三星”为福星、禄星、寿星或福、禄、寿。这三颗亮星高照，象征吉祥幸福、健康长寿和富裕。
与其他“三星”不同，猎户座中的这三颗星排成一条直线，距离相等，亮度相同，均为2等星，而且都闪烁着青蓝色的光芒。 怎么在夜空中找到这三颗星呢？猎户星座是冬季星座之王，主要由七颗明亮的星星组成，左上方一颗红星最亮，“三星”恰好在猎户星座的腰部，不难找到。
除夕夜21时左右，“三星”升入正南方的天空，也是这一夜最高的位置，这就是“三星高照”的准确时刻。其实，这三颗星每天晚上都会出现，只是在除夕夜，人们吃年夜饭合家团聚的时候，它们在空中升至最高，“三星高照，新年来到”就这样流传至今。
中国历来有“五福寿为先”的说法，人们常用“福如东海，寿比南山”来祝福长辈健康长寿。
为了迎合人们追求吉祥幸福、健康长寿的愿望，道教创造出了福、禄、寿三星的形象，“三星高照”，也就成了中国流行的一句对别人祝福的吉祥用语。福、禄、寿三星崇拜，来源于中国远古对星辰的自然崇拜。
它们的原型，均为星宿。寿星，又叫南极老人星，位于天狼星之南，主管天下一切人等的寿命，成为中国人崇拜的寿神。
福星即木星，是金、木、水、火、土五大行星中的一颗，中国古代又叫“岁星”。木星成为福星，与中国古代的天文历法以及与此相关的民俗有很大的关系。
古人将木星在天空中自北向西、南、东的运行划分为十二段，称“十二次”，又称“十二宫”。木星围绕太阳公转的速度，正好是地球的十二分之一。
也就是说，木星每前进一宫，就代表了地球上的一年，所以木星也被称为“岁星”。由于木星标志着旧的一年的结束和新的一年的开始，所以它很早就成为人们在年终辞旧迎新时祭祀的对象。
人们祈求岁星能够给新的一年带来好运、平安和健康，于是岁星就顺理成章地成为了降福的福星。禄神信仰同样来源于原始的星辰崇拜，民俗中又称为“文昌帝君”、“禄星”等。
《史记•天官书》中说：“斗魁戴匡六星曰文昌宫：一曰上将，二曰次将，三曰贵相，四曰司命，五曰司中，六曰司禄。 在斗魁中，贵人之牢。”
其中的司禄，就是专管人间功名利禄的禄星。科举制度盛行以后，考取功名，成为古代士子们实现其报效国家、光宗耀祖的唯一途径。
于是，主管人间爵禄的司禄星，就成了主宰士人命运的神灵，天下的读书人无不对它顶礼膜拜。中国很早就将天上的星辰与人世间的吉凶祸福、疾病寿夭相联系了。
古人们按照他们自己的意愿，赋予星辰非凡的神性和独特的人格魅力，并逐渐在世俗社会产生了巨大的影响力。在中国的封建社会中，不仅统治阶级利用这一信仰推行所谓的王道教化，而且在道教产生后，为了扩大其影响，吸引信徒，也对这种信仰大加推崇。
于是，有关福、禄、寿三星的信仰，逐步渗入中国传统文化的肌理之中，成为中国古代民间世俗生活理想的真实写照。 它们不像其他的神灵那么威严，难以接近，而是对老百姓具有非凡的亲和力。
人们对它们顶礼清织绣《福禄寿三星图》膜拜，主要在于它们是人间幸福安乐、健康长寿的象征。所以，三星也必然地成了民间绘画的重要题材，常见的是三星绘于一图，福星手拿一“福”字，禄星手托一只金元宝，寿星一手托着寿桃、一手拄着拐杖。
在一些节日里，民间还可以把这种绘画当作礼品赠送与人，用来表达赠送者的美好祝愿。这时，三星的神性几乎荡然无存了，剩下的就只有美好祝愿的意象表达了。
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